美國：十大令人嘆為觀止的自然奇觀

來源：北京旅行社發布時間：2011-05-23

如果說地球是一個巨型天然藝術畫廊的話，那么美國就是其中最迷人的地質分館。在美國土地上，存在著許多令人嘆為觀止的地質和自然奇觀。這不僅僅在于它們的自然美令人窒息，而促使它們形成的自然力量更令人畏懼。以下十大自然奇觀就是其中最具代表性的典型：

猶他州精致拱橋

1.猶他州精致拱橋

日落之時，當你坐在這一自然奇觀之下，你可能會忘記回家，愿意永遠與之相伴。“精致拱橋”位于美國猶他州莫波鎮附近的拱橋國家公園之內，是猶他州的標志性景觀。“精致拱橋”高度大約為52英尺(約合16米)。不過，“精致拱橋”令人印象最為深刻之處并不在于它的高度，而在于它的結構。這一天然拱形結構令人感覺難以置信。一塊巨大的沙巖經過無數年的侵蝕和風化，中心部分被自然挖空，于是就形成了這一壯觀的拱形結構。它好似一座拱橋，又似一個巨型拱門。

2.夏威夷基拉韋厄火山

眾所周知，海洋是相當寒冷的，而火山則是異常熾熱的。但是如果兩者結合，那是一個什么樣的產物呢？那些到過夏威夷的人，則可能有幸現場看到這一行星構造的壯觀過程。2004年，夏威夷基拉韋厄火山發生一次大規模噴發。本圖顯示的就是當時的火山熔巖流入海水時的情景。火山作用是行星一個主要的構造過程，它可以產生行星上從島嶼到山脈等一切地形，也可以對這些地形進行整形和改造。

3.老忠實噴泉

老忠實噴泉位于美國黃石公園內，是最著名的間歇泉之一。老忠實噴泉一次噴發，可以將8400加倫(約合31798升)的沸水噴到145英尺(約合44米)的高空。一般情況下，這種噴發會持續一分鐘到五分鐘左右。它之所以被稱為“老忠實”，就因為它總是有規律地噴發，每隔45分鐘到2小時肯定會噴發一次。它始終如一的忠實程度受到世人的喜愛。老忠實噴泉由地下的熔巖提供動力。整個黃石公園區域坐落于一個由超級火山所形成的巨型盆地之中，這個超級火山大約爆發于62萬年前。

4.亞利桑那州流星隕坑

這個巨坑位于美國亞利桑那州溫斯洛附近，是世界上最大的阬坑。如今，亞利桑那流星隕坑已成為最受歡迎的旅游逗留地之一。流星隕坑直徑約為4100英尺(約合1250米)，深度約為570英尺(約合174米)。這個巨型隕坑在提醒人們，這里曾經受到過巨大的太空巖石的撞擊。大約在5萬年前，一顆直徑大約為130英尺(約合40米)的小行星曾經光臨過地球，在地面上形成了這個大洞。

5.緬因州天然小港

在美國緬因州海岸邊，有一個特別引人注目的天然小港。這個天然小港就好像鑿入巖壁的一個洞穴。當滾滾海浪拍向岸邊時，空氣和海水一起通過一個小孔擠入這個天然小港，形成了雷鳴般的巨響，同時海水從孔中噴射而出，射程達40英尺(約合12米)。

6.科羅拉多大峽谷

科羅拉多大峽谷是科羅拉多河的杰作，全長277英里(約合446公里)，平均深度為4000英尺(約合1219.2米)。它最深的地方達到6000英尺(約合1828.8米)，最寬的地方達到15英里(約合24公里)。最奇怪的是，地質學家至今未能確定它的真正年齡。2008年，一些研究認為，它的年齡應該大約為600萬年或是1600萬年。

7.俄勒岡州火山口湖

巫師島位于俄勒岡州火山口湖的中心。火山口湖是美國最深的湖泊，深度達1943英尺(約合592.2米)。這個湖泊英文名稱為“Crater Lake”，然而它并不是由隕坑(Crater)形成的湖泊。事實上，它是一個遠古火山口。大約在7700年前，一座古老火山噴發后，火山口崩塌形成了一個巨大的盆地，也就是如今的火山口湖。火山口湖周圍區域年平均降雪量達533英寸(約合1354厘米)。

8.尼亞加拉瀑布

尼亞加拉瀑布位于美國和加拿大邊境的尼亞加拉河上，形成于最后冰川期消退之時。尼亞加拉瀑布以其宏偉磅礴的氣勢和豐沛浩瀚的水量而著稱，它每分鐘噴流的水量達到400萬立方英尺(約合11.4萬立方米)。瀑布落差高達52米，巨大的水量從高處直沖而下，發出震耳欲聾的響聲，氣勢有如雷霆萬鈞。

9.阿拉斯加州冰河灣

約翰-霍普金斯冰河在冰河灣融入大海。冰河灣位于美國阿拉斯加州，現在已是一個巨大的海灣。有多條冰河在這里交匯、融化，有時還會出現后退。1794年，英國人喬治-溫哥華上校來到這里，曾把這個冰河灣比作是一條伸出地平線的巨大冰河所留下的5英里(約合8公里)寬的小型鋸齒。那條巨大的冰河在許多地方厚度超過4000英尺(約合1219.2米)，寬度有20英里(約合32公里)，總共延伸了超過100英里(約合161公里)。然而，到1879年，博物學家約翰-謬爾卻發現，這里的冰已經消退了超過30英里(約合48公里)，形成了一個真正意義上的海灣。到1916年，曾經一度占據整個海灣的大太平洋冰河也已經消退了60英里(約合96公里)。

10.加利福尼亞州半穹頂

半穹頂位于美國加利福尼亞州東部內華達山脈之上，是優勝美地國家公園的標志性景觀。它是一個呈半穹頂形的花崗巖巖體，是遠古巖體的殘留物。大約在1000萬年前，由于山脈隆起而形成了如今的這種陡峭的奇特地貌。