直到飛機(jī)平穩(wěn)地降落到新加坡樟宜國際機(jī)場跑道上的前一分鐘，眺望舷窗外夜色闌珊的新加坡夜景的我腦子里依舊在思考著一個(gè)問題：這個(gè)國土面積不足700平方公里、人口不足400萬、建國不足50年且華人占80％的彈丸之地如何從昔日的茅草叢生窩棚遍地的小漁港進(jìn)而華麗轉(zhuǎn)身成為有“亞洲四小龍”和華人國家典范美譽(yù)的新加坡？但愿三天的獅城之旅能夠找到真實(shí)的答案或者是一點(diǎn)點(diǎn)啟發(fā)也好。
提取行李走出機(jī)場已是晚間11點(diǎn)多了，在TAXI停車處打了一輛的士，原本準(zhǔn)備用英語告訴司機(jī)我要去的酒店，不料司機(jī)是個(gè)中年華人，非常熱情地用中文主動(dòng)向我問好，并問要去哪兒。既然如此，溝通就省事了許多。的士平穩(wěn)地奔馳在華燈與綠樹交相掩映的海邊大道上，窗外陣陣吹來的略帶咸味的海風(fēng)提示我，新加坡的確是一個(gè)位于馬來半島最南端的海濱之城。
由于新加坡是名副其實(shí)的亞洲旅游勝地，每年來自世界各地的游客多達(dá)千萬，在推動(dòng)新加坡旅游經(jīng)濟(jì)和GDP發(fā)展的同時(shí)，也順便推高了當(dāng)?shù)鼐频攴績r(jià)。據(jù)網(wǎng)上查詢結(jié)果顯示，同樣星級(jí)和地段的酒店，新加坡比香港要高出一倍有余，千元以上是星級(jí)酒店的起步。不過，由于自由行游客日漸增多，刺激了大批經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的旅游連鎖酒店的興起，盡管地理位置和硬件設(shè)施相對(duì)差些，但由于普遍價(jià)位在500元左右，對(duì)于散客的吸引力自然不言而喻了。
半小時(shí)功夫便抵達(dá)我預(yù)訂的位于芽籠區(qū)一條小巷里的連鎖酒店。之前查詢的結(jié)果是，芽籠區(qū)是新加坡著名的紅燈區(qū)，也是早期華人聚集的生活區(qū)。每到華燈初上時(shí)分，大街小巷便會(huì)冒出幽靈般的各色女子，或主動(dòng)與游人搭訕，或靜立街邊搔首弄姿顧盼留情。盡管以法治嚴(yán)明的新加坡明文禁止賣淫嫖娼，不過，也許是為了拉動(dòng)旅游經(jīng)濟(jì)或者仿效荷蘭和東京保留一點(diǎn)點(diǎn)旅游特色，多年來，政府對(duì)于芽籠區(qū)的色情業(yè)采取的是熟視無睹不聞不問，不過，對(duì)于膽敢在其它地區(qū)從事色情服務(wù)的不法之徒卻會(huì)秋風(fēng)掃落葉毫不留情。
不愧為海濱城市，夜晚的溫度大約只有20度左右，無需開空調(diào)，枕著獅城沉沉的夜色，吸著清新純凈的空氣，不知不覺中就進(jìn)入了新加坡的夢(mèng)鄉(xiāng)。
早九點(diǎn)出門到巷口的華人排擋吃早點(diǎn)。白天的芽籠區(qū)果然是典型的南洋華人世界，斑駁的白墻黛瓦，琳瑯滿目的商鋪招牌，喝早茶悠閑聊天的華人，熟悉的繁體、簡體中文廣告夾雜著英文和馬來文。點(diǎn)了一碗售價(jià)3新元（合15元人民幣）的雞絲粥煲，算作獅城第一餐了。
由于新加坡曾經(jīng)是英屬殖民地，自1965年從馬來西亞獨(dú)立出來后一直保留著許多英屬習(xí)慣，如汽車右舵左行，行人沿街左行，英文為國家行政及教育語言，華語、馬來語和印度語分別作為居民日常交流母語。不過與港澳臺(tái)不同的是，新加坡使用的是簡體中文字，與大陸一樣，而且，盡管本地華人多為百年前大陸閩粵后裔，但由于政府幾十年來大力推廣中文和普通話教育，因而新加坡華人的普通話水準(zhǔn)明顯要比港澳同胞更接近大陸。
早餐后順著加冷大道步行前往地鐵站，今日的目的地是位于獅城西部的名震四海的新加坡國立大學(xué)和南洋理工大學(xué)。芽籠區(qū)的街道建筑雖然有些破舊，不過街邊人行道和小巷內(nèi)非常整潔，地上幾乎看不到什么垃圾和污水，與武漢街頭臟亂差的風(fēng)景相比簡直有天壤之別。據(jù)說，新加坡法律規(guī)定，隨地亂扔垃圾或吐痰均會(huì)遭到高額罰款乃至鞭刑處罰，幾年前有位美國青年游客就因在新加坡亂扔垃圾挨了7大鞭而皮開肉綻，幸虧當(dāng)時(shí)的美國總統(tǒng)克林頓出面向新加坡總理李光耀求情免了兩鞭，不然九鞭上身后果更是不堪設(shè)想。
沿途過了幾次馬路，見當(dāng)?shù)厝硕际亲杂X依據(jù)紅綠燈過斑馬線，絕無國內(nèi)各地亂穿馬路之舉，即便是右轉(zhuǎn)彎的機(jī)動(dòng)車便道，司機(jī)也大多主動(dòng)減速禮讓行人先行，此舉倒是與歐美接軌了。想想國內(nèi)城市的交通亂象，在看看眼前的井然有序，令人不得不納悶：同樣都是黑頭發(fā)黃皮膚的龍的傳人，咋差別這么大呢？當(dāng)然，今日新加坡的文明之舉并非一日之功，據(jù)說20年前也是如國內(nèi)一般混亂，政府花了很大氣力和手段才逐漸扭轉(zhuǎn)了乾坤。
地鐵站的售票員是個(gè)肥胖的馬來女人，自然不會(huì)華語，無奈只好用久違的英語與之交流了。新加坡目前有東西、南北和東北三條地鐵主干線，外加10條高速路、200多條快速地面公交專線和萬輛出租車，構(gòu)成了快速便捷廉價(jià)的立體交通網(wǎng)。雖然就單位國土上汽車密度而言位居全球前列，但在擁有90多萬輛各類機(jī)動(dòng)車的彈丸小國新加坡街道上卻很少看到交警，也很少出現(xiàn)交通堵塞和交通事故。據(jù)說其原因有三：一是科學(xué)的交通路線規(guī)劃導(dǎo)致車流合理分散（很明顯單行道特別多），二是嚴(yán)格的交通處罰改變了駕車人的僥幸心理（輕則高額罰款重則吊銷駕照并記入個(gè)人信用檔案），三是每月兩次限量拍賣的擁車證已經(jīng)高達(dá)人民幣20萬元之巨大大限制了普通白領(lǐng)因?yàn)閭€(gè)人虛榮心買車的惡習(xí)，新拍車牌數(shù)量與每月報(bào)廢舊車數(shù)量掛鉤，從而凈增量緩慢。想想國內(nèi)各城市熱火朝天的購車場面和一望無涯的街頭車龍，恐怕最后的苦果還得政府和百姓一起品嘗。
新加坡的地鐵嚴(yán)格來說應(yīng)該稱作高架火車，與日本新干線類似，因?yàn)槌宋挥谑兄行牡娜具M(jìn)入了地下，其余90％的線路都是在地面高架橋上奔馳。可能這樣設(shè)計(jì)的原因是為了省錢吧。
在離新加坡國大最近的金文泰站下車后，換了一輛的士前往國大校園。眼前的國大與網(wǎng)友說的一模一樣，依山而建，沒有圍墻，四通八達(dá)，綠樹成蔭，芳草萋萋。如果不是在入口的道旁樹立著一塊橘黃色的校名牌，無人會(huì)想到自己已經(jīng)踏進(jìn)了這座多年排名全球50強(qiáng)的頂尖學(xué)府校園了。
由于當(dāng)下正值暑假，國大校園內(nèi)人跡罕見，除了遇見幾十個(gè)前來參觀游學(xué)的中學(xué)生，幾乎不見活物。依次參觀了國大文化中心、體育中心、餐飲中心和計(jì)算機(jī)學(xué)院，對(duì)國大校內(nèi)以學(xué)院為單位的片區(qū)分布有了初步概念。雖然校區(qū)零散分布在諾大的肯特崗上，步行和騎車都不是理想的交通選擇，但穿梭在校園內(nèi)外的免費(fèi)校車完美地解決了這一問題。新加坡國立大學(xué)于1980年由成立于1955年的私立南洋大學(xué)和1962年獨(dú)立于馬來亞大學(xué)新加坡分校的新加坡大學(xué)合并而成，經(jīng)過短短30年快速發(fā)展，如今擁有近40000萬本科生研究生博士生的國大已經(jīng)成為名副其實(shí)的世界一流、亞洲頂尖大學(xué)，而在國內(nèi)牛氣哄哄的北大清華至今仍徘徊在世界百校之尻尾。由治學(xué)之道不難看出新加坡治國之道的領(lǐng)先。
下午來到新加坡最繁華的商業(yè)區(qū)萊佛士廣場。此地是新加坡金融、商業(yè)、辦公中心區(qū)。摩天大樓鱗次櫛比，衣冠楚楚的白人、黑人、黃人和棕人穿梭其間。新加坡河在此處匯入大海。有新加坡標(biāo)識(shí)之稱的魚獅尾就佇立在新加坡河的入海口。據(jù)說，新加坡的地名來源于數(shù)百年前的梵文Singapura（獅子之城），當(dāng)年一位印尼王子坐穿在此地靠岸，見遍地雄獅，于是命名為獅城。而魚獅尾正代表新加坡曾經(jīng)是個(gè)有獅子出沒的小漁港。
魚獅尾公園內(nèi)有大小兩座雕像，大的面朝海灣口吐白水，而小的則在其身后口流細(xì)涓。此處乃世界游人來新加坡必到之地。站在海濱，眺望對(duì)面的三柱擎天的金沙大酒店和聞名遐邇的摩天巨輪，的確可以感受到當(dāng)今新加坡不愧為世界金融、貨運(yùn)、旅游中心之一。
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