上海古時(shí)為海邊漁村。春秋為吳國(guó)地，戰(zhàn)國(guó)時(shí)為楚國(guó)春申君封邑。宋設(shè)鎮(zhèn)，始稱上海。1927年設(shè)市?，F(xiàn)為中國(guó)三大直轄市之一。

    上海市建城歷史始于元朝至元二十八年七月，即公元1291年8月19日，朝廷批準(zhǔn)上海建縣。此日定為上海建城紀(jì)念日，距今已有700多年歷史。

    由于上海地處長(zhǎng)江三角洲，又扼長(zhǎng)江出口，所以上海是中國(guó)重要的門戶。十七世紀(jì)它已成為一個(gè)繁盛的港口。黃浦江上帆檣林立，中外船舶，來(lái)往如梭。但在舊中國(guó)，特別是1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后的100多年中，上海成為帝國(guó)主義對(duì)中國(guó)進(jìn)行政治、經(jīng)濟(jì)、文化侵略的重要據(jù)點(diǎn)。1842年，英帝國(guó)主義強(qiáng)迫清政府簽訂了《南京條約》，將上海列為五個(gè)通商口岸之一。以后，美、法帝國(guó)主義也相繼強(qiáng)迫清政府訂立不平等條約，在上海強(qiáng)辟租界，霸占海關(guān)，駐扎軍隊(duì)，設(shè)立捕房，取得領(lǐng)事裁判權(quán)。在這種特權(quán)的保護(hù)下，他們大量?jī)A銷商品，開(kāi)設(shè)銀行、洋行、工廠，經(jīng)營(yíng)各種公共事業(yè)，販賣毒品。那時(shí)的上海被稱為“冒險(xiǎn)家的樂(lè)園”。從此，上海逐漸變成一個(gè)工商業(yè)畸形發(fā)展的半殖民地半封建性質(zhì)的城市。

    今日的上海是中國(guó)最大的工業(yè)城市。建國(guó)以來(lái)，上海進(jìn)一步發(fā)展了輕紡工業(yè)，同時(shí)迅速發(fā)展了重工業(yè)、冶金、石油化工、機(jī)械、電子等工業(yè)。近十幾年來(lái)，上海的航空、航天、汽車工業(yè)也正在崛起，已成為能生產(chǎn)高精尖產(chǎn)品的綜合性工業(yè)基地。上海的工業(yè)總產(chǎn)值占全國(guó)的十分之一，上海稅利約占全國(guó)的五分之一。上海是中國(guó)最大的商業(yè)、金融中心，內(nèi)外貿(mào)易額均居全國(guó)各大貿(mào)易中心首位，社會(huì)商品零售總額也居全國(guó)三個(gè)直轄市之首。服裝、毛呢、皮鞋、化妝品、兒童玩具、金銀首飾、各種傳統(tǒng)工藝品、食品，花色品種齊全，是馳名國(guó)內(nèi)外的購(gòu)物中心。

    上海是西太平洋地區(qū)重要的國(guó)際港口城市。上海港被稱為上海經(jīng)濟(jì)命脈，現(xiàn)有萬(wàn)噸級(jí)碼頭泊位約50個(gè)，港口吞吐量約占全國(guó)三分之一。

    上海是中國(guó)工業(yè)科技的最大基地，擁有800多所科研機(jī)構(gòu)，55萬(wàn)科技人員，50多所全日制高等院校。

    上海旅游業(yè)發(fā)展迅速，主要名勝有豫園、玉佛寺、龍華寺、動(dòng)物園、中共一大會(huì)址、孫中山及魯迅故居、嘉定孔廟、古猗園、松江方塔、醉白池、吳淞口炮臺(tái)等。