全國重點文物保護單位北京戒臺寺，歷史悠久，規模宏大，殿宇巍峨，風景秀麗。戒臺寺位于門頭溝區的馬鞍山麓，距京城35公里，離區政府11公里，西靠極樂峰，南倚六國嶺，北對石龍山，東眺北京城。寺院坐西朝東，海拔300多米，占地面積4.4公頃，建筑面積8392平方米。殿堂隨山勢高低而建，錯落有致。整座寺院既有北方寺廟巍峨宏大的氣勢，又有江南園林清幽秀雅的情趣，既有濃重的宗教文化色彩，又有神奇秀美的自然景觀，不僅是中國佛教一座著名的寺院，同時也是一處久負盛名的旅游勝地。

戒臺寺始建于隋代開皇年間(581-600年)，至今已有1400多年的歷史，原名慧聚寺，明朝英宗皇帝賜名為萬壽禪寺，因寺內建有全國最大的佛教戒壇，民間通稱為戒壇寺，又叫戒臺寺。歷史上的戒臺寺在中國佛教界占有重要的地位，由于寺內的戒壇可以授佛門的最高戒律菩薩戒，因而成為中國佛教的最高學府之一。又因其曾持有遼代道宗皇帝親筆抄寫的金字《大乘三聚戒本》，而從遼代到元代中期，一直是北方佛教律宗的中心。

戒臺寺自遼代建立戒壇以后，一直受到歷代朝廷的重視，很多代住持都是皇帝親自選派，不少名僧還被委以各種官職，有多位皇帝到此進香禮佛，特別是自明代以后，戒臺寺開壇授戒必須要有皇帝?quot;敕諭"，將戒臺寺直接置于朝廷的控制之下。1957年，戒臺寺被列為北京市文物保護單位，1980年，北京市政府撥款對戒臺寺進行了為期兩年多的大規模整修，1982年12月25日，正式對游客開放，1996年12月，戒臺寺被批準為全國重點文物保護單位，并于1997年初，經有關部門批準，僧團進駐，恢復為宗教活動場所。在寺外，摩崖造像群、摩崖刻字、石牌坊、墓塔群，以及眾多神秘幽深的古洞，似眾星捧月般地散布在紅墻綠瓦的古剎周圍，使戒臺寺形成了一個方圓數里，既有巧奪天工，又有自然天成，景點眾多，情趣各異的旅游名勝景區。 早在明代，"耍戒壇秋坡"就已經成為北京市民的傳統風俗。今天的戒臺寺風景區擁有齊全的旅游服務設施，并有公共汽車相通，是一處可以接待國內外各種旅游團體和中小型會議，理想的旅游休閑名勝景區。