恒山，人稱北岳，亦名“太恒山”，又名“元岳、紫岳、大茂山”，海拔2017米，與東岳泰山、西岳華山、南岳衡山，中岳嵩山并稱為五岳，揚名國內外。1982年，恒山以山西恒山風景名勝區的名義，被國務院批準列入第一批國家級風景名勝區名單。曾名常山、恒宗、元岳、紫岳。位于渾源縣城南10公里處，距大同市62公里。其中，倒馬關、紫荊關、平型關、雁門關、寧武關虎踞為險，是塞外高原通向冀中平原之咽喉要沖，自古是兵家必爭之地。主峰天峰嶺在渾源縣城南，海拔2016.8米，被稱為“人天北柱”，“絕塞名山”，“天下第二山”。

       北岳恒山，位于山西渾源縣。恒山山脈祖于陰山，橫跨塞外，東連太行，西跨雁門，南障三晉，北瞰云代，東西綿延五百里（橫跨今山西寧武、朔州、代縣、應縣、繁峙、山陰、渾源、靈丘等縣），是海河支流桑干河與滹沱河的分水嶺。恒山，號稱 108峰，東西綿延 150公里，橫跨山西、河北兩省。它西銜雁門關、東跨太行山，南障三晉，北瞰云、代二州，莽莽蒼蒼，橫亙塞上，巍峨聳峙，氣勢雄偉。天峰嶺與翠屏峰，是恒山主峰的東西兩峰。兩峰對望，斷崖綠帶，層次分明，美如畫卷。 果老嶺、姑嫂巖、飛石窟、還元洞、虎風口、大字灣等處，充滿了神盡色彩。懸根松、紫芝峪、苦甜井更是自然景觀中的奇跡。苦甜井位于恒山半腰，兩井只相隔一米，水質卻截然不同。一井水甜美清涼，被稱為甜井；另一井水卻苦澀難飲。甜水井井深數尺，卻取之不間，可供萬人飲用、唐代時，唐玄宗李隆基曾賜匾甜井為“龍泉觀”。

       恒山是經歷次造山運動和歷次地殼升降運動形成的一座斷層山，巖層為古老的寒武紀奧陶系石灰巖，據今已有五億年。基巖面積裸露，風化破碎嚴重，峰巒均呈尖形，溝谷切割較深，相對高差達1000米以上。整個山脈由東北向西南綿延數百公里，西控雁門，東跨幽燕，南屏三晉，北纏代郡，橫貫華北，被譽為“峙中華之坊表，鞏神京之翊衛”的寒疆第一山。主峰天峰嶺海拔2017米，與翠屏峰東西對峙，渾水中流，位置雄險，自古為兵家必爭之地。景區所在地渾源縣屬溫帶半干旱大陸性氣候，四季分明，冬季寒冷，春季干旱多風，夏季雨量集中，秋季短暫多晴，早晚溫差大。年平均溫度6.1℃，一月份最冷，平均為－12.7℃，七月份最熱，平均氣溫21.6℃，四至十月平均氣溫7℃以上，是游覽渡假的適宜季節，游覽時間可達210天。 　　一九八二年十一月八日恒山風景名勝區被國務院首批公布為“國家級重點風景名勝區”。一九九六年八月二日，國務院批準《恒山風景名勝區總體規劃》，整個風景名勝區所轄異景紛呈的十五個分區，景區總面積147.51平方公里，外圍影響區359.62平方公里。