位于云南省昆明市的西南，古名滇南澤，又稱昆明湖。滇池因周圍居住著"滇"部落或有水似倒流、"滇者，顛也"之說，故曰"滇池"。滇池為地震斷層陷落型的湖泊，其外形似一彎新月。湖面的海拔高度為1886米，南北長39公里，東西最寬為13公里。湖岸線長163．2公里，面積為306．3平方公里，容水量為15．7億立方米，素稱"五百里滇池"。主要河流有盤龍江、金汁河、寶象河、海源河、馬料河、落龍河、撈魚河等，出水口為螳螂江。滇池水由海口注入普渡河．匯入金沙江．屬長江水系，流域面積2855公里，為我國的第六大淡水湖，是一顆吹璀璨的高原明珠。滇池東有金馬山，西有碧雞山，北有蛇山，南有鶴山。這些山連綿起伏，形成了昆明壩子的天然屏障。湖濱土地肥沃，氣候溫和，水源充沛，有利于灌溉和航行。平均氣溫為14．5-17．8度，降雨量為1070毫米。昆明壩子盛產(chǎn)稻米、小麥、蠶豆、玉米、油料等作物，是云南著名的"魚米之鄉(xiāng)"。
滇池，是云南開發(fā)較早的地區(qū)之一，原居住著稱為"滇"或"滇棘"的部落，戰(zhàn)國時期有楚將莊橋率部進入滇池地區(qū)。莊橋及其部屬"變服從其俗"，建立滇國。西漢武帝時設(shè)益州郡．郡治為滇池縣(今晉寧)；元至元十三年(公元1276年)建立云南行省后，將池畔的鴨赤城改稱昆明，成為云南省會的所在地。滇池風光秀麗，碧波萬頃，風帆點點，湖光山色，令人陶醉。四周有云南民族村、云南民族博物館、西山華亭寺、太華寺、三清閣、龍門、筇竹寺、大觀樓及晉寧盤龍寺、鄭和公園等風景區(qū)。由海埂至西山龍門有空中索道連接民族村與西山公園，既使交通方便，又可觀賞滇池風光。滇池為全國國家級旅游度假區(qū)。